Dónde comer en João Pessoa, barrio por barrio

Cinco palabras que vas a leer en la carta

La cocina de acá es de sertón, no de playa. Quien llega esperando pescado encuentra carne, y sobre todo la carne de sol: salada y secada al aire, servida en lonjas gruesas. El resto de la carta gira en torno a ella.

• Carne de sol com nata: el plato con el que la ciudad se presenta. La nata sale de la leche, no es crema de lata, y llega caliente por encima.
• Rubacão: arroz y porotos tape cocidos juntos hasta quedar cremosos, con carne de sol, queso coalho y chorizo. Un bol suele alcanzar para dos.
• Arrumadinho: porotos tape, charqui, queso coalho y salsa criolla, montados en capas. En Paraíba va con cuscuz; en Bahía, con harina de mandioca. Es la picada de mesa de bar.
• Baião de dois: el primo más seco del rubacão, con queso derretido en el medio.
• Macaxeira: la mandioca, que cada región de Brasil llama distinto. Aparece frita, hervida, en puré y gratinada con carne.

Los porotos frescos, el pirão de queso y el queso coalho a la brasa acompañan casi todo. Y la tapioca, que en el sur de Brasil se volvió snack fitness, acá es desayuno y también postre, rellena de coco con leche condensada.

Manaíra: donde cena la ciudad

Manaíra concentra más restaurantes por cuadra que cualquier otro tramo de la costanera, y la mayoría no está frente al mar: están en las calles internas, a tres o cuatro cuadras de la playa. Es el barrio donde cenas afuera todas las noches sin repetir dirección.

• Mangai — Av. Edson Ramalho, 696. Restaurante por peso con decenas de platos de carne de sol, charqui y cabrito, más panadería y almacén de productos típicos. Es la forma más rápida de probar un poco de todo el primer día.
• Tábua de Carne — Av. Senador Rui Carneiro, 648. Tablas para tres personas, con la carne de sol en el centro de la mesa. Anda con hambre.
• Levíssimo — Av. Manoel Morais, 140. Ensaladas, grillados y platos livianos, para el día en que la carne de sol ya pasó factura.
• The Poke — Av. Gen. Edson Ramalho, 456. Bowls hawaianos, buena opción de delivery.

Nuestros huéspedes del Simple Smart Residence, en Escrivão Sebastião de Azevedo Bastos, quedan en el medio de esa trama: el Mangai y el Tábua de Carne están a pocos minutos a pie. Desde el Tambaú Flex, en Infante Dom Henrique, la caminata es parecida.

Miramar: la calle que la ciudad llama secreta

A una cuadra de Manaíra, del otro lado de la Avenida Governador Flávio Ribeiro Coutinho, está la Rua Joaquim Avundano, que en João Pessoa todos llaman la Calle Secreta. Es corta, de una cuadra, y concentra bar, café, panadería artesanal y pastelería pegados uno al otro.

El municipio reurbanizó la calle para convertirla en polo de economía creativa: piso nuevo, iluminación y veredas más anchas. El resultado es el lugar más fácil de la ciudad para pasar una noche entera sin tocar el auto: cruzas la calle y cambias de local.

• Qué se encuentra: cafetería, panadería artesanal, pastelería, bar de tragos y cocina casera. Es comida de barrio, no de costanera turística.
• Cuándo ir: a partir de las 17, que es cuando abre la mayoría. El café y la pastelería abren antes, a media tarde.
• Cómo llegar: Rua Joaquim Avundano, Miramar, CEP 58043-020. Desde Manaíra son pocos minutos en auto o una caminata corta.

Para quien está en el Simple Smart Residence o en el Tambaú Flex, es la cena más cercana que no es playa, y la que menos parece plan de turista.

Tambaú: quiosco de día, feria de noche

Tambaú resuelve el almuerzo en la arena y la cena en la vereda. Es el tramo más turístico de la costanera, lo que significa fila en temporada alta y precios algo más altos, pero también es el único donde almuerzas con los pies en la arena y cenas a tres cuadras.

• Giramundo — Av. Almirante Tamandaré, 564. Quiosco en la playa, con camarones grillados servidos con papas y ensalada. Abierto hasta medianoche.
• Famiglia Muccini — cocina italiana, pastas y pizzas, abierto para almuerzo y cena.
• Padaria Bonfim — R. José Augusto Trindade, 160. Abre a las 5.45, lo que resuelve el desayuno de quien toma catamarán temprano. Pan con huevo y queso coalho, tapioca, omelette.
• Maria Rapadura — Av. Almirante Tamandaré, 612. Gelato, abierto de la tarde a la noche.

La feria de artesanía funciona de noche al borde de la playa y es el paseo a pie más fácil para quien se aloja por acá. Nuestros cinco apartamentos en el Aruanda, en Silvino Lopes, quedan a trece minutos a pie de ese tramo.

Cabo Branco: costanera larga, comida sin apuro

La Avenida Cabo Branco corre cinco kilómetros paralela a la playa, y los restaurantes están repartidos por toda ella. Conviene mirar el número antes de salir a pie: de una punta a la otra hay casi una hora de caminata.

• Bar do Cuscuz — Av. Cabo Branco, 3056. Bar grande, con vista al movimiento de la costanera y sala de juegos para chicos. El arrumadinho de acá alcanza bien para dos. Abierto de 11 a 1.
• Sal e Brasa — Av. Cabo Branco, 1830. Tenedor libre de parrilla con buffet, abierto hasta las 23.30.
• Gulliver Mar — Av. Cabo Branco, 5160. Frente al mar, con ventanal a la playa y música en vivo todos los días. Es la cena elegante del barrio.

El HIT Cabo Branco, donde administramos 105 unidades, está en Osíris de Belli, a sesenta metros del mar — el Sal e Brasa y el Bar do Cuscuz están en la misma avenida. El Mar do Cabo Branco está en la Avenida Cabo Branco, 2316, entre los dos.

Bessa y Jardim Oceania: parador de playa de verdad

Acá la comida es de parador, servida en la arena, y el público es local. No esperes carta de vinos: espera cerveza helada, pescado y un bol de rubacão con el mar a diez metros.

• Fullano — Av. Gov. Argemiro de Figueiredo, 1932. Mesas casi dentro del agua. El rubacão de acá alcanza para dos con holgura.
• Praiano — parador en la playa de Bessa, abierto de 9 a 16 entre semana y hasta las 17 los fines de semana.
• Estaleiro Bessa — cocina de mariscos, con nota 4,9 en TripAdvisor sobre más de seiscientas reseñas.

Un detalle que solo nota quien vive acá: el Fullano queda en la misma avenida que nuestro Get Sense, en el número 2516. Son pocas cuadras, por la vereda de la playa. El Santorini Flat, en Artur Monteiro Paiva, y el Atlantic Home Place, en Pedro Macedo de Lima, están en el mismo tramo de costa.

¿Vale la pena salir del barrio?

Dos veces, sí. La primera es Ponta do Seixas, en el extremo sur: el parador Lovina, en Rua dos Pescadores, 426, está en la playa más aislada de la ciudad y funciona de 9 a 18. Combina con la mañana en el punto más oriental de América.

La segunda es el centro histórico, al mediodía, cuando las casonas están abiertas y el movimiento es de quien trabaja ahí: otra ciudad, a veinte minutos de la costanera.

Fuera de eso, la costanera alcanza. En auto, el trayecto entre Bessa y Cabo Branco lleva quince minutos, así que ningún restaurante de esta lista está realmente lejos de ninguno de nuestros edificios.

Qué conviene confirmar antes de ir

Las direcciones y horarios de arriba fueron verificados en fuentes públicas, pero los restaurantes cambian de horario, reforman y a veces cierran. Llama antes si la cena depende de ese lugar en particular.

Precios no publicamos a propósito: cualquier valor que escribiéramos estaría desactualizado en seis meses. Las franjas de precio de TripAdvisor dan una idea mejor que una tabla vieja.

Y si quieres una recomendación para esa noche en particular —un cumpleaños, un chico chiquito, una restricción alimentaria, mesa para ocho—, escríbele al equipo por WhatsApp. Vivimos acá, y esa es la parte fácil.