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Por qué João Pessoa tiene tantas iglesias antiguas
João Pessoa es la tercera ciudad más antigua de Brasil, fundada en 1585 a orillas del río Sanhauá. Franciscanos, benedictinos, carmelitas y jesuitas llegaron temprano y levantaron conventos e iglesias que, reformados a lo largo de dos siglos, forman hoy uno de los patrimonios religiosos más importantes del Nordeste.
Casi todo está en la Cidade Alta, la parte más antigua del Centro Histórico. La distancia entre una iglesia y otra se mide en cuadras — lo que hace del recorrido uno de los paseos más fáciles de encajar en un viaje a la capital paraibana.
Iglesia de São Francisco y Centro Cultural São Francisco
Es la postal del Centro Histórico y la parada que no puede faltar. El conjunto reúne la Iglesia de São Francisco y el Convento de Santo Antônio, construidos entre finales del siglo XVI y el siglo XVIII, y está protegido por el Iphan.
Fíjate en el amplio atrio, con la cruz frente a la fachada, en los paneles de azulejos portugueses del claustro y en la talla dorada del interior. El convento alberga un museo de arte sacro y popular — reserva al menos una hora para verlo todo con calma.
Basílica de Nuestra Señora de las Nieves
La catedral de João Pessoa está dedicada a la patrona de la ciudad y ocupa el lugar de la primera iglesia levantada en la fundación, en 1585. El edificio pasó por varias reconstrucciones; lo que se ve hoy, con sus dos torres, es resultado de esas reformas.
Es el centro de la Festa das Neves, en agosto, cuando los alrededores se llenan de puestos, procesiones y conciertos — y la ciudad celebra su propio cumpleaños.
Monasterio de São Bento
En la Rua General Osório, a pocos pasos de la Basílica, el monasterio benedictino guarda una de las fachadas barrocas más equilibradas de la ciudad. Recibe menos visitas que São Francisco — y, justamente por eso, suele ser más silencioso.
Iglesias del Carmo y de Santa Teresa
Una junto a la otra, en la Praça Dom Adauto, forman el conjunto carmelita: la Iglesia de Nuestra Señora del Carmo y la Iglesia de Santa Teresa, de la Orden Tercera. Junto a ellas está el Palacio del Obispo. Es uno de los rincones más fotogénicos del Centro.
Iglesia de la Misericórdia
En la Rua Duque de Caxias, la iglesia de la Santa Casa de Misericórdia está entre las construcciones religiosas más antiguas de la ciudad. Por fuera es sobria; vale la pena entrar para ver el interior.
Cómo armar el recorrido
- Empieza por la Basílica de las Nieves y el Monasterio de São Bento, que están cerca.
- Sigue hacia el conjunto del Carmo, en la Praça Dom Adauto.
- Termina en el Centro Cultural São Francisco, que pide más tiempo.
- Desde allí, baja hasta la Praça Antenor Navarro y el Hotel Globo para ver el atardecer sobre el río Sanhauá.
Ve por la mañana, con agua y protector solar. La ropa que cubre hombros y rodillas evita incomodidades en horario de misa. Y confirma horarios antes de salir: cambian en feriados y fechas religiosas.
